气相二氧化硅是一种极其微细的纳米级无定型二氧化硅，其粒径小，粒径分布均匀，比表面积大，具有较高的表面活性；当气相二氧化硅加入到液体体系中时，邻近颗粒上的硅羟基之间形成氢键，并进一步发展成为三维网络结构，限制液体粒子的活动性，从而提高液体的粘度及稳定性。与此相反，当给上述的稳定体系施加一定的剪切力，已经形成网络结构的氢键又被破坏，液体粒子的活动性增大，体系粘度降低。再者气相二氧化硅无毒、无味、无污染、自身为白色，反射紫外能力强、稳定性好，、外照射后不分解、不变色，因此在化妆品行业应用较为广泛。

在化妆品行业，主要应用有护肤品、防晒霜、彩妆、指甲油、唇膏、粉底、胭脂、止汗剂、护发素、染发剂、沐浴露、洗面奶等，以下列举了护肤和防晒两个方面产品的应用介绍。

在护肤品配方体系中，比如在油膏、凝霜、乳霜类产品中加入亲水性的气相二氧化硅可以显著增稠、增加产品的稳定性和触变性，涂抹时非常顺畅，没有涩感；而在W/O乳液型产品中，则可以用疏水型的气相二氧化硅来增加产品的粘度，降低油腻感，提高产品的清爽性。

在防晒品配方体系中，主要的防晒主要的物质为二氧化钛、氧化锌等物理防晒剂以及甲氧基肉桂酸异辛酯等化学防晒剂；物理防晒剂相对比较安全，其主要原因是粉体惰性较强，不会光降解，也不存在皮肤吸收性的问题，但缺点也很明显，防晒颗粒容易团聚和沉积；而化学防晒剂本身极易渗入皮肤，降解后的小分子更容易被皮肤吸收，因此使用化学防晒剂会增加产品的刺激性，容易引起皮肤过敏；在物理防晒配方中加入少量的气相二氧化硅，可以在二氧化钛和氧化锌表面形成三维空间的保护，减弱颗粒之间的吸引力，降低团聚的可能性，使得体系更均匀、更稳定，同时额外的提供了触变性能，可以帮助产品在皮肤表面均匀的铺展，改善涂抹时的肤感和手感。